Ciencia y Tecnología
¡Explorando nuestros orígenes cósmicos!
La mayoría de los fotones en el Universo están en el rango de longitud de onda que ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) captará: las longitudes de ondas milimétricas y submilimétricas, que se encuentran entre lo que tradicionalmente se considera ondas de radio y ondas infrarrojas.
ALMA operará en longitudes de onda de 0,3 a 9,6 milímetros. Nos dará nuestras primeras vistas de alta resolución en estas longitudes de onda y permitirá la investigación transformacional en la física del Universo frío, regiones que son ópticamente oscuras, pero brillan intensamente en la porción milimétrica del espectro electromagnético. De esta manera, ALMA proveerá a los científicos con imágenes exactas de galaxias en formación vistas como eran hace doce mil millones de años, y revelará la composición química de estrellas y planetas desconocidos hasta este momento, todavía en su proceso de formación.
Estos objetivos científicos, y muchos cientos más, serán posibles debido al concepto de diseño de ALMA que combina la claridad de detalle de la formación de imágenes proporcionada por un conjunto interferométrico reconfigurable de 66 antenas junto con la sensibilidad de una sola antena parabólica de gran tamaño.
Este será un enorme avance para la astronomía y abrirá una de las últimas fronteras de esta ciencia. Además, sabemos que cada vez que se ha abierto una nueva región de longitud de onda en el pasado, como ALMA lo hará, hemos sido sorprendidos por descubrimientos totalmente inesperados que cambiaron significativamente nuestra comprensión del Universo.
¡También esperamos lo inesperado de ALMA!
