El Dr. Thijs de Graauw es un experto mundial en la astronomía infrarroja y submilimétrica, con amplia experiencia en la coordinación y gestión de grandes proyectos científicos internacionales. Más específicamente, fue Investigador Principal del exitoso Espectrómetro de Longitud de Onda Corta que operó en el Observatorio Espacial Infrarrojo (ISO - Infrared Space Observatory) e Investigador Principal del Instrumento Heterodino para el Infrarrojo Lejano (HIFI - Heterodyne Instrument for the Far-Infrared) en el Satélite Herschel, que fue lanzado en 2009. El Dr. de Graauw fue Director Interino de ALMA de Abril a Octubre 2008, previo a su confirmación como el actual Director de ALMA. Antes de ALMA trabajó en el Netherlands Institute for Space Research (SRON), a cargo del proyecto de investigación infrarrojo y submilimétrico. Fue también profesor en la Universidad de Leiden.