Atacama Makers conecta ciencia, tecnología y territorio en ALMA

Treinta estudiantes de Toconao y San Pedro de Atacama participaron en las primeras jornadas de una edición especial del programa Atacama Makers, que este año se desarrolla por primera vez en las instalaciones del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). A través de talleres de programación, electrónica e innovación, las y los jóvenes están creando soluciones tecnológicas para los desafíos de sus propias comunidades.

El 26 y el 27 de agosto, estudiantes del Complejo Educacional Toconao y del Liceo Bicentenario Agropecuario Likan Antai llegaron a las instalaciones de ALMA para participar en las primeras jornadas de Atacama Makers 2026.

Esta edición marca un hito para el programa: por primera vez, sus talleres se realizan en las instalaciones del observatorio, conectando directamente una experiencia de aprendizaje en ciencia, tecnología e innovación con su entorno.

En total, participaron 30 estudiantes, 15 de cada establecimiento, acompañados por docentes y por el equipo de HUMM, organización encargada de desarrollar e implementar los talleres en coordinación con la encargada de relacionamiento comunitario y con el equipo de educación y difusión de ALMA.

Durante las primeras jornadas, las y los estudiantes tuvieron sus primeras experiencias en programación y electrónica con kits de Arduino. A partir de ejercicios prácticos, aprendieron a construir circuitos y programarlos para encender luces y activar distintos dispositivos.

Uno de los momentos más significativos fue precisamente cuando los primeros circuitos comenzaron a funcionar: una experiencia concreta que permitió transformar conceptos de programación y electrónica en resultados visibles creados por las y los propios participantes.

“El concepto de makers tiene que ver con hacer, ejecutar y concretar. Por lo mismo, acá ellos terminan desarrollando un prototipo de la solución al problema”, explica Paulo Cisternas, director de HUMM.

El programa busca ir más allá del mero aprendizaje de herramientas tecnológicas. Las y los estudiantes identifican problemas de su entorno y trabajan en posibles soluciones utilizando los conocimientos adquiridos durante los talleres.

Entre las ideas desarrolladas hasta ahora se encuentran sistemas para medir la radiación solar, detectar agua apta para el consumo y proteger a los animales frente a las altas temperaturas, proyectos que vinculan tecnología, creatividad y los desafíos presentes en las comunidades del territorio.

“He aprendido a enamorarme del problema, no de la solución. Muchas veces uno busca la solución inmediata, pero no. Eso puede ser el camino fácil, pero no meditas el problema”, cuenta Nataniel Cervantes, estudiante de II° medio del Liceo Bicentenario Agropecuario Likan Antai.

Junto a su equipo, Nataniel está trabajando en un proyecto sobre la exposición a la radiación ultravioleta en su establecimiento. “Queremos promover en nuestro liceo que se haga algo por la falta de sombras, ya que la radiación genera daños en la piel y daños oculares. Queremos promover una solución antes de que salgamos del liceo, en dos años, porque nadie ha trabajado en esto”.

“Creo que una experiencia como esta tiene mayor impacto cuando surge de inquietudes y desafíos que los propios estudiantes reconocen en sus comunidades. Cuando las ideas nacen de la realidad de cada localidad, las soluciones tienen más sentido, mayor impacto y una conexión más directa con las necesidades de las personas que viven allí”, señala Catalina Margulis, secretaria corporativa de ALMA, encargada de las relaciones comunitarias.

La experiencia también incluyó un recorrido por ALMA y una visita a sus antenas. Conocer de cerca el observatorio permitió a las y los participantes acercarse al mundo de la ciencia y la tecnología desde un espacio habitualmente asociado a la investigación astronómica de frontera.

Para ALMA, la iniciativa forma parte de su compromiso de acercar oportunidades de educación científica y tecnológica a las comunidades de su entorno y de contribuir a que las nuevas generaciones puedan imaginarse participando activamente en ámbitos como la ciencia, la ingeniería, la programación y la innovación.

Atacama Makers continuará con dos nuevas jornadas en septiembre. En la última sesión, las y los estudiantes presentarán sus proyectos a integrantes del equipo de ALMA, cerrando un proceso en el que deberán llevar sus ideas desde la identificación de un problema hasta el desarrollo de una propuesta tecnológica para abordarlo.

Información adicional

ALMA es una asociación entre ESO (en representación de sus estados miembros), NSF (EE.UU.) y NINS (Japón), junto con NRC (Canadá), NSTC y ASIAA (Taiwán), y KASI (República de Corea del Sur), en cooperación con la República de Chile. El Observatorio Conjunto ALMA (JAO) es operado por ESO, AUI/NRAO y NAOJ.

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